Santa Clara foi protagonista de uma controvérsia após a derrota por 4-2 contra o Sporting, um jogo que gerou intensas críticas sobre a arbitragem. A partida, realizada em Alvalade, começou com um golo do Santa Clara, mas logo a seguir, decisões questionáveis do árbitro começaram a marcar o jogo. O árbitro invalidou um golo de Gonçalo Paciência aos 82 minutos, o que provocou forte contestação por parte da equipa açoriana e dos seus adeptos. A imprensa espanhola, incluindo o jornal Marca, descreveu a situação como um 'escândalo sem precedentes' e destacou o clima de 'guerra sem quartel' no futebol português. Clubes rivais, como o Benfica e o FC Porto, também criticaram a atuação do árbitro, apontando erros que favoreceram o Sporting. A Sky Sports italiana e o jornal L'Equipe também comentaram sobre o clima tenso na Liga Portugal, referindo que este não é um caso isolado. Em confrontos anteriores entre Santa Clara e Sporting, já ocorreram polêmicas semelhantes, incluindo decisões do VAR que geraram queixas formais do clube. O futuro do Santa Clara na competição pode ser afetado por esta situação, que continua a gerar debate entre os fãs e analistas do futebol.